O Brasil enfrentou dificuldades em Riga, Letônia, mas garantiu sua vaga na semifinal do Pré-Olímpico masculino de basquete. Nesta quinta-feira (4), a equipe perdeu para Camarões por 77 a 74, mas conseguiu avançar em primeiro lugar no Grupo B, devido ao saldo de pontos. Camarões ficou em segundo, enquanto Montenegro foi eliminado. Na próxima fase, os brasileiros enfrentarão as Filipinas, em partida marcada para sábado às 9h30 (horário de Brasília). Apenas o campeão do torneio se classificará para Paris.

Para avançar hoje, o Brasil não podia perder por 15 pontos ou mais de diferença. Mesmo perdendo por até seis pontos, poderia seguir em primeiro lugar. Apesar do favoritismo brasileiro, o jogo foi mais disputado do que o esperado, com Camarões intensificando a marcação e acertando arremessos decisivos.

A partida começou equilibrada, com o Brasil chegando a liderar no primeiro quarto. No entanto, Camarões dominou completamente o segundo período, marcando 25 pontos consecutivos e abrindo uma vantagem de até 24 pontos. A partir daí, a equipe brasileira precisava recuperar terreno para seguir na competição.

A equipe masculina brasileira está determinada a retornar às Olimpíadas, após não participar dos Jogos de Tóquio em 2021. No último Pré-Olímpico, realizado em Split, Croácia, o Brasil venceu seus três primeiros jogos, mas perdeu na final, ficando sem a vaga olímpica.

Com a equipe feminina já fora da disputa por Paris, a masculina tem o desafio de evitar que o basquete brasileiro fique ausente das Olimpíadas. Em Tóquio, ambos os times não se qualificaram para os Jogos, algo que não ocorria desde 1972.