A Cruz Vermelha, conhecida no mundo inteiro por atuar em combates armados, desastres naturais e situações de calamidade pública, é uma das principais instituições de ajuda  voluntária. O dia 8 de maio é considerado o Dia Internacional da Cruz Vermelha, onde ressalta a importância da sua existência. 

Sua história se iniciou em 1863, mas em Criciúma as atividades da sociedade de socorro voluntário só se consolidaram em 1984. Desde então, tem se tornado uma das principais referências de voluntariado no município. 

“Nós atuamos aqui na cidade há quase 40 anos, e já prestamos apoio em diversas situações de emergência e catástrofes. Dentre eles, a ajuda humanitária pós-furacão Catarina é uma das mais notáveis”, explicou o vice-presidente da Cruz Vermelha de Criciúma, Almir Fernandes. 

Na pandemia a instituição aumentou seus trabalhos, por conta de diversas campanhas e ações solidárias que permitiram a criação de um banco de dados para o cadastro prévio das pessoas mais necessitadas. 

“Atualmente, são mais de 100 instituições assistenciais cadastradas, incluindo Centros de Referência de Assistência Social (CRAS) e serviços sociais de municípios das regiões da Amrec, Amesc, Amurel e Amures”, afirmou Almir.  

Junto com a equipe Multi-Institucional, a Cruz Vermelha de Criciúma gerencia 12 projetos e campanhas educativos e preventivas, com apoio de 50 voluntários.  Atualmente a equipe Multi-Institucional está à frente da campanha S.O.S RS, arrecadando donativos para o Rio Grande do Sul, que se encontra em situação de calamidade devido às enchentes.